葡萄胎是已婚育龄妇女的一种异常妊娠，发生原因有很多说法，近年来发现，其与男子染色体的畸变有关，认为它是来自丈夫的肿瘤，因此，有些妇女患了葡萄胎，受到公婆或丈夫的责难和辱骂，甚至被迫离婚，这是极不公正的指责。

　　远在3000多年前，我国古史上就有“妇女怀子六百”的记载，当时称之谓“奇胎”或“水泡状鬼胎”。葡萄胎是胎又非胎，讲它是胎，因其起源于卵子与精子的结合;说它非胎，因为在绝大多数情况下，子宫内并无胎儿胎盘，却充满了半透明的水泡，水泡的大小不一，小者仅仅米粒大，大者直径有1～2厘米，水泡与水泡间有细蒂相连，累累成串，形状颇似未成熟的葡萄，因此而得名为葡萄胎。

　　妇女怀孕后，如出现较重的恶心呕吐，又有不规则阴道流血，子宫增大迅速，往往超过妊娠天数，超声波检查未见胚胎，就有可能患了葡萄胎，医学上又称为水泡状胎块。它是胎盘滋养叶上皮细胞增生，绒毛水肿变性，使绒毛丧失吸收营养的功能，致使胚胎早期夭亡，自溶而最终被吸收得无影无踪，因此，虽然是胎，子宫内不见胎儿胎盘，只有水泡。不过，偶而也有部分绒毛发生水泡样变性，部分胎盘保留，甚至胎儿仍然存在的情况。更为罕见的是双胎妊娠之一为正常胎儿，而另一个却变成了葡萄胎。因此可见，葡萄胎不是怪胎。通常所谓的怪胎，指的是畸胎，亦即畸形发育的胎儿，和葡萄胎有根本上的区别，完全是两码事。

　　葡萄胎在东南亚及我国发病率较高，大约在1000～2000次妊娠中就有一例。葡萄胎虽属良性胚胎肿瘤，但是有潜在的恶变倾向，约15%的良性葡萄胎可以发生恶变，成为恶性葡萄胎或绒毛膜上皮癌。葡萄胎在经产妇多于初产妇，但第一眙葡萄胎者也不少见。在40岁或40岁以上的妇女妊娠时，发生葡萄胎的机会较其它年龄妇女高4～7倍，发生恶变者也明显为多。

　　妇女怀孕后，有不规则阴道流血等异常情况时，应及早就医，切忌盲目保胎。一旦确诊为葡萄胎应立即刮宫，术后2年内应坚持避孕和定期复查，目的在于早期发现恶变。葡萄胎经治愈后大都可有正常的妊娠，再次发生葡萄胎的机会仅为2%～4%，当然也有多次发生的，但恶变机会并未明显增加。