能导致病毒性肝炎的病毒至少有6种，即甲、乙、丙、丁、戊、庚型肝炎病毒。除了乙型肝炎病毒只有在乙肝病毒存在的条件下发生双重或再感染外，其余5种病毒均可造成独立的再感染。

　　各种类型的肝炎病毒，由于形态、性质不同，刺激机体免疫的特性也不同，它们相互间没有交叉免疫性。得过甲型肝炎后虽对甲肝病毒有一定的抵抗力，但对其它类型的肝炎病毒无抵抗力。就甲型肝炎有人报道，由于康复期休息不好， 活动过多、饮酒、精神刺激、感冒、肠炎等因素，都将增加刚修复的肝脏的负荷，导致肝炎复发。同样感染过乙型肝炙后对甲型肝炎也无抵抗力，仍可引起甲型肝炎感染。所以人们可同时或先后感染两种或两种以上的肝炎病毒引起的多次发病，导致病情加重。至于有的乙肝患者经治疗后虽然症状消失，但是病毒尚在体内持续存在，在一定条件下又发病，这种情属于复发的范畴。