据美国环保署国立卫生与环境影响研究室的Ghio AJ博士及其同事报道，向不吸烟者的支气管内滴注空气污染颗粒可导致炎症性肺损伤，而该结果与先前进行的流行病学研究相一致。

    在犹他州进行的流行病学调查已经发现，暴露于颗粒污染物（PM）对人体健康有害。在当地小钢厂暂时关闭期间PM的减少与发病率和死亡率下降有关。Ghio AJ博士等对如下假设进行了验证：PM的生物学效应将反映流行病学研究的结果，即暴露于小钢厂运营期间所产生相同数量的颗粒将引起更大的损伤。

    研究人员在钢厂关闭前、关闭期间和重新开工后，分别收集含PM的滤液，并制备滤液的水样抽提物。通过纤支镜将其中一种抽提物注入不吸烟志愿者的肺内，24小时后对同一部位进行灌洗。结果发现，与钢厂关闭期间收集的PM抽提物相比，在钢厂关闭前和重新开工后所收集的PM水样抽提物引起的炎症反应更为严重。

    该研究首次表明，将个体暴露于PM后肺脏所受的影响与有关同一物质正常暴露的流行病学研究结果相关。这一结果说明，在评价PM暴露对健康的影响时，暴露数量并不是最合适的测量单位，而应对其特定的成份进行识别和检测。