能引致上呼吸道感染（俗称伤风感冒）的病毒超过二百多种（如鼻病毒、腺病毒等），成人每年约患四次感冒，儿童则可以有十至十二次之多。
病人在感染病毒的两三天后可能会出现以下症状：
    发烧，多数发生在发病的第2-7天，病情可能会有起伏；咳嗽、流鼻涕、鼻塞、喉咙痛、有痰；鼻涕和痰会渐渐变浓或呈黄绿色，这代表鼻涕和痰内有白血球，可能(但不一定)代表已受到细菌感染。
    感冒大多在3天至2周内便会逐渐痊愈。一般感冒不需使用抗生素（俗称为消炎药），因为抗生素是用来杀死细菌的。但由于感冒会降低抵抗力，令细菌有机可乘而引起并发症，所以医生会按病情来决定是否要用抗生素。

感冒期间要注意有无以下并发症：

    中耳炎：高烧不退，耳朵痛，若是幼儿的话会显得烦燥，亦会搔抓耳朵。
    鼻窦炎：头痛、面痛，不退烧。
    肺炎：高烧不退且咳嗽加剧，呼吸急促。
    脑膜炎：颈部僵硬，头痛，呕吐，怕光，持续高烧，甚至神智不清。
如果有以上的现象，应立即求诊