该研究项目的负责人、美国宾汉姆顿大学生物系科学家安德鲁-盖洛普介绍说，“人类的大脑其实和电脑一样，在冷静的状态下，他们的运行效率最高。而且，人类的进化已使得身体总是在尽最大限度地冷却大脑。”盖洛普仔细分析和研究了长尾小鹦鹉的打哈欠原理。由于这种澳大利亚野生鸟类的大脑相对来说算是比较大，可以作为脊椎动物的典型代表。它们的大脑温度经常发生波动，而且它们不会像人类和其他动物那样会形成传染性哈欠。科学家们将长尾小鹦鹉放置于三种不同的环境中：温度正在升高的环境、高温环境、温度可控的环境。在后两种环境中，鹦鹉哈欠次数并没有增多。而在第一种环境中，鹦鹉打哈欠的次数明显增加了一倍还要多。

　　科学家们认为，哈欠其实就是鸟类和哺乳动物的散热器。如果空气的温度比大脑和身体的温度低，那么吸入冷空气会迅速降低面部血液的温度、进而冷却大脑，甚至会改变血液的流动。此前的研究表明打哈欠会提神，因此早晨的哈欠就好象是一杯提神咖啡。科学家们还通过新的发现解释了为什么疲劳的人容易打哈欠。由于疲劳和睡眠不足会导致大脑温度的上升，必须要通过打哈欠来降低大脑的温度。此外，打哈欠还可以加快大脑状态的过渡，如从睡眠过渡到清醒状态。

　　盖洛普的父亲老盖洛普也曾致力于哈欠科学原理的研究。老盖洛普认为，“频繁打哈欠的人，其大脑的冷却机制肯定有问题。多发性硬化症患者和体温调节失衡的人，就会出现哈欠连连的情形。在癫痫发生之前，患者通常也会受到哈欠连连的困扰。根据打哈欠的情况，还可以预测头痛的病人是否患有偏头痛。”现在，这项研究发现终于改变了此前人们对于打哈欠的认识。今后，研究人员将重点研究大脑温度以及如何根据大脑温度和症状对疾病进行预测。