高血压分为原发性和继发性两种类型，我们常说的高血压往往就是指原发性高血压，约占高血压患者的95%。原发性高血压或称高血压病，是一种高发病率、高并发症、高致残率的疾病。对于原发性高血压的病因，目前尚未完全了解。一般情况下，理想的血压为120/80mmHg，正常血压为130/85mmHg以下，130-139/85-89mmHg为临界高血压，为正常高限;140—159/90—99mmHg为高血压Ⅰ期，此时机体无任何器质性病变，只是单纯高血压;160—179/100—109mmHg为高血压Ⅱ期，此时有左心室肥厚、心脑肾损害等器质性病变，但功能还在代偿状态;180/110mmHg以上为高血压Ⅲ期，此时有脑出血、心力衰竭、肾功能衰竭等病变，已进入失代偿期，随时可能发生生命危险。凡血压持续增高达到高血压标准，而又可排除继发性高血压者，即可诊断为高血压病。对初次发现血压高的病人，宜多次复查血压特别是非同日血压，以免将精神紧张、情绪激动或体力活动所引起的暂时性血压增高，误诊为早期高血压。

对有疑问的病人，宜经一段时间的观察再下结论为妥。继发性高血压又称症状性高血压，是某些确定的病因或原因引起的高血压，约占高血压患者的5%。有些继发性高血压，如单侧肾脏病变、肾脏肿瘤、肾动脉狭窄、嗜铬细胞瘤、主动脉狭窄引起的，可通过手术治疗解除病因，高血压就缓解了。