近视眼是国际公认的最严重的医学问题之一，目前全世界的近视眼患病率在不断增加，由近视眼及其并发症致盲已占致盲病因中的第三位(仅次于白内障及黄斑变性)而我国青少年近视发生率已由世界的第三位升到仅次于日本的第二位。近视眼如果不加控制任其发展，将会导致严重的并发症而致盲。近视人群的不断增加不但对自身带来生活学习上的不便，增加了全社会在视力矫正方面的开支，而且对于青少年来说由于近视的影响而造成的择业限制严重制约了社会对于人才的需求。

　　高度近视(成人近视度数大于800度;儿童近视度数大于600度)被认为同许多眼病的发生有密切关系，包括：视网膜脱离、黄斑变性、青光眼及白内障等。过去一直认为高度近视主要由遗传因素决定在人群中的比例较为恒定，但近年来有不少研究发现高度近视在学龄儿童中的发生率在逐年升高。这使得近视问题更成为一个眼科界需要重点研究的一个方向。

　　学龄儿童是近视的好发人群，绝大多数的近视都是在学龄期间发生的。因此，如何科学合理预防治疗学龄儿童近视成为一个迫切需要解决的课题。此项工作不仅需要眼科医务人员的积极参与而且需要得到政府有关部门和教育部门的大力配合。在这方面我们上海市眼病防治中心在过去的几十年中作了大量的工作，取得了丰富的第一手资料，掌握了初步的结果。根据统计资料显示：我市2000年，小学达到23.5%，中学为60.3%。

　　近视眼形成的原因尚无定论，现比较普遍的看法主要是眼球发育期视近过度和遗传因素引起。大多数中、低度近视眼的发展与眼球发育阶段视近过度相关。眼球发育一般在18～20岁前停止,近视在12～18岁为高速发展期,而这期间正是因青少年求知欲强烈，看书多的时期。 近视眼具有遗传倾向，尤其在高度近视眼中，遗传倾向更为明显。一般近视在18～20岁前停止发展,但进行性近视或某些高度近视20岁后仍有可能发展。在遗传性近视眼中,高度近视属常染色体隐性遗传,一般近视属多因子遗传病。