烟叶中含有氰，氰在身体中被变成毒性较小的硫氰化合物由小便排出，如果这个过程发生障碍，氰在体内储留较多就可能引起中毒性弱视，表现为长期吸烟病人尤其是晨起空腹吸烟者，视力逐渐下降，对红色辨别力差，严重者可引起视神经萎缩。中年人由于社交需要吸烟量过多者，或吸烟成瘾者，需注意本病的发生。一旦发生本病，应立即戒烟，同时辅以药物治疗。