外睑腺炎初起时眼睑局部充血、水肿，接触时可感觉到局部有硬结及压痛。如果外睑腺炎发生在外眦部，压痛更加明显。并伴有相应部位的球结膜充血、水肿。数日后，硬节逐渐软化，并在睫毛根部形成黄色的脓点。脓点向皮肤方向发展，可自行破溃，破溃后脓液排出，红肿逐渐消退，疼痛减轻。如果患者机体抵抗力较弱，致病菌毒素较强，则会出现全身症状，可伴有寒战、高热，同时耳前淋巴结肿大且压痛。