乳腺癌的发病率近来还在上升，传统的手术方法是根治术或改良根治术。两种术式均要切除患侧乳房并清扫同侧腋下淋巴结。这类手术的最大创伤和后遗症有二：一是切除乳房，不但丧失了重要的性征器官，影响体形，还在患者胸部留下一道很长的疤痕（若行根治术，则仅剩下皮肤覆盖在肋骨上，状如“搓衣板”），严重影响患者的社会回归能力和社交活动，个别情况还会因此而离婚。二是广泛的腋窝淋巴结清扫后，约有1／3的病人会出现患侧上肢不同程度的淋巴回流障碍性水肿，有些甚至进行性加重，影响患肢功能，目前尚缺乏有效的控制和治疗措施。 　　为此，美国著名肿瘤医生Fisher教授从1976年就开始研究对乳腺癌施行保留乳房的手术，经过长达25年的大宗病例研究，证明了保乳疗法与传统手术的长期疗效并无差异。保乳疗法的最大特征是：克服了上述传统手术的两大缺点，深受患者欢迎。 　　其实，保乳手术只是保乳疗法的一个环节。因为乳腺癌的治疗包括局部治疗和全身治疗两部分，两者缺一不可。据1999年日本保乳疗法指南，保乳疗法包括保乳手术、术后全乳放疗及内分泌治疗和化疗，前两者为局部治疗，后两者为全身治疗。术后放疗剂量为50Gy／5周，个别情况还需在肿瘤床追加10Gy／1周。内分泌治疗常用三苯氧胺（TAM），每日20mg连续服用5年。如果为绝经前患者，则需要再给予化疗。如为绝经后患者，且ER、PR均阳性，则可不加化疗。 　　国内的情况大大落后于美、日等国，仅有为数很少的医院开展保乳疗法。正如夏穗生教授在《疑难普外科学》中所言，传统的Halsted式根治术在上世纪90年代就已基本被废弃，而我们仍然把它作为经典的常用手术。国外Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌（即肿瘤不大于5厘米，且腋下淋巴结未出现融合成团的转移）的首选疗法就是乳房肿块切除＋乳房切线照射＋全身辅助化疗和内分泌治疗（即保乳疗法），而国内还有人对已在同济医院施行保乳手术后的患者又做了乳房切除术。因此，我们很有必要大声疾呼：对于有指征进行保乳疗法的乳腺癌病人，要“刀下留乳”，尽量减少对病人的创伤，提高乳腺癌病人的生存质量。 　　从理论上讲，就像早期胃癌不必做全胃切除一样，Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌也同样不必做全乳切除，但要术前做好全面检查，如体格检查、红外线扫描和钼靶摄片等，排除多发病灶和乳管内广泛浸润的可能。跟病人交待清楚当前世界治疗乳腺癌的观点，绝大多数病人是要求保留乳房的。 　　关于保乳疗法，虽然我国还没有制定全国统一的标准，但我们可以借助同为东方民族的日本的相关指南，结合现有条件（如钼靶摄片和放疗），在有条件的医院开展此治疗项目。不然，就可能发生更多无法弥补的遗憾！ 　　接到何山传真过来的稿子后，我们通过E－mail和短信有了一来一往的交流。从他一次又一次地重发和失败了再来的执着中，我想到一名话：世界上怕就怕“认真”二字。