医生推测说，橄榄油中含有维生素可杀死所谓的自由基——自由基是皮肤遭受阳光中紫外线辐射所产生的不稳定分子，可损坏皮肤细胞，有时会导致皮肤癌。

　　由一桥政光领导的神户大学医学院的一个研究小组每周将无毛的老鼠在太阳灯下烤3次。每次拷结束5分钟后在老鼠身上涂抹普通的或超纯的橄榄油。

　　18个星期后，未涂抹橄榄油的老鼠开始生出皮肤瘤，而涂抹普通橄榄油的老鼠情况要好一些。涂抹超纯度橄榄油的老鼠又过了6周才出现了皮肤癌的迹象——而且肿瘤体积较小，不那么密集，皮肤细胞受到的损害也较小。

　　然而，研究人员强调，橄榄油并非遮光剂，不可用来抵挡紫外线。