本书十七世纪末即传播，先后多种文字的译本，对世界自然科学也有举世公认的卓越贡献。

　　本草纲目

　　《本草纲目》共收录了中药一千八百三十二种，共五十二卷。

　　在药物解说方面，本草纲目包括八个部分：

　　释名，罗列典籍中药物的异名，并解说诸名的由来;

　　集解，集录诸家对该药产地、形态、栽培、采集等的论述;

　　修治，介绍该药的炮制法和保存法;

　　气味，介绍该药的药性;

　　主治，列举该药所能治的主要病症;

　　发明，阐明药理或记录前人和自己的心得体会;

　　正误，纠正过去本草书中的错误;

　　附方，介绍以药为主的各种验方及其主治。

　　李时珍根据古籍的记载和自己的亲身实践，对各种药物的名称、产地、气味、形态、栽培、采集、炮制等作了详细的介绍，并通过严密的考证，纠正了前人的一些错误。他在书中介绍和考证了许多来自南亚的药物，并广征佛书，给其中许多药物注出了梵文译名，这是十分难能可贵的。