科学家已确认这是一种腺病毒变体,正在寻找对抗它的药物或疫苗。

　　这种新病毒对人类的潜在威胁仍是未知数。

　　高烧后状况恶化

　　《华盛顿邮报》报道,今年年初,俄勒冈州传染病专家戴维·N·吉尔伯特发现,一些病人的症状颇为特殊。经过一两天咳嗽、高烧后,这些人状况突然恶化,不得不被送进急救室输氧,其中不乏青壮年病人。

　　"他们无法呼吸,"吉尔伯特说,"假如不吸氧,他们将会死去……好好的人突然崩溃,这令人震惊。"

　　吉尔伯特随即将这一情况报告给州卫生部门。无独有偶,这种病今年2月以来还袭击了得克萨斯州一处空军基地,迄今感染人数达到579人。此外,华盛顿州一家疗养院也暴发类似病症,4人感染,1人死亡。

　　而美国最近对全国军营的调查显示,这种病2006年就已袭击过位于圣迭戈、芝加哥和佐治亚州的军营。

　　变种病毒能致命

　　经科学家确认,这种神秘疾病的罪魁祸首是一种新病毒,它是14号腺病毒的变种,最早于1955年在荷兰被确认。美国疾病控制和预防中心一名专家指出,新病毒与1955年版本相比已有所进化,更加危险。

　　人们已知的腺病毒有51类,会引发感冒、结膜炎、支气管炎等,但这些病基本不会致命。而新病毒能引发严重症状,甚至致人死亡。

　　美国疾病控制和预防中心研究人员约翰·苏说:"这种病毒能给所有年龄段的人带来严重上呼吸道疾病……人们应该知道有这样一种病毒存在,它会使你病得非常严重。"

　　正全力寻找药物

　　美国卫生部门强调,这种病毒对多数人不会构成致命威胁。尽管它传播迅速,但不一定会造成严重灾难。

　　美国疾病控制和预防中心负责人拉里·安德森说,"至于为什么一些人发病时格外严重,这仍是谜。"他说,或许这些人的免疫系统比常人脆弱,抑或人类全体适应这一新病毒还需要时间。

　　"它会带来大灾难,还是会消亡,我们并不知道。"传染病学家吉尔伯特说。眼下,美国科学家正努力寻找药物或疫苗,以对抗这种新型病毒。