虫牙并不是牙齿里长了虫子，而是由于口腔不清洁，食物残渣在牙缝中发酵，产生酸类，破坏牙齿的釉质并形成空洞后，引起牙疼，齿龈肿胀等症状。3周岁以后的孩子，乳牙已经出齐，甜食又吃得比较多，因此虫牙的发病率也迅速增加。
虫牙最大的特征是发展快，一只牙生了虫牙，一两周就会出现一个大洞，很快还会一个接一个蔓延。因此一定要经常让孩子张开嘴，看看是否有虫牙，一定要早治疗。等到孩子整天喊牙疼了再治，治疗上就会比较麻烦。
预防上首先是要刷牙。如同婴儿尿布脏了马上要换一样，孩子吃过饭或吃过点心后，嘴里脏了，就得刷牙，哪怕只蘸点水刷刷也好。
其次是不要让孩子过多吃甜食。吃糖过多，口腔里能导致长虫牙的细菌繁殖就快，因此，应注意多给孩子牛奶、饼干、水果等，少给孩子吃甜食，每天吃甜点心的时间，最好是上午10时，下午3时。
