很多疾病可防，但是风湿病或关节炎似乎防不胜防，好像高唱着“总有一天等到你”。

　　新加坡的成人当中，每25人就有一人患关节炎，女性比男性的比例高，年轻患者也逐年增多。根据卫生部2005年对基本医药护理的调查，肌肉和骨骼疼痛是第四多人求医的疾病种类。

　　不过，在众多关节炎当中，新加坡最多人患的是骨关节炎(Osteoarthritis)和痛风，类风湿性关节炎(Rheumatoid Arthritis)是病情较严重的关节炎。

　　老年人最常患骨关节炎，病因是长期使用关节，导致关节软骨老化或磨损所造成，从手指的小关节，到膝盖、髋部的大关节，年龄越大，发病率越高。

　　年轻病人增加

　　伊丽莎白医药中心矫形外科医生周德福说，60岁以上的人，大部分都患有骨性关节炎，而且病人有越来越年轻的趋势。

　　人在中年后，肌肉的功能逐渐减退，加上外周神经功能减退，反射减弱，神经传导时间延长，导致神经和肌肉运动不协调，容易引起关节损伤。同时，骨和关节软骨随着年龄增长，骨的无机物含量增多，骨的弹性和韧性较差。此外，随着年龄增长，供应关节的血流减少，软骨因营养供给减少而变薄，软骨基质减少而发生纤维化，软骨容易损伤。除了年纪老的因素，幼年脚伤，运动过量等等，都易患上骨性关节炎。

　　关节过度压力

　　关节损伤和过度使用的人容易得骨性关节炎。某些职业劳动、剧烈运动、损伤，可使关节形成过度的压力，它可促使软骨细胞发生退行性变化，而退变的细胞又使基质合成减少，更加剧软骨细胞的破坏，形成不良循环。在毫无准备的情况下，即使看来是很轻微的损伤，如失足踏空等就可成为骨性关节炎的致病因素。

　　关节健康护理

　　葡萄糖胺是人体自然制造的氨基糖分，对滋养和保护软骨起重要作用，也能帮助保持关节的健康。

　　当人的身体逐渐老化时，身体产生葡萄糖胺的能力就会下降。随着年龄的增长，关节的软骨就会逐渐磨损而变得粗糙，也容易酸痛，这时人体就需要特殊的补充营养保健品，来滋养和维护关节及软骨的健康。

　　葡萄糖胺是医生常用的抗骨关节炎药物，最近10年，这已经成为人们普遍使用的一种营养保健补助品。其他药物包括葡萄糖胺硫酸盐(glucosamine sulphate)、植物葡萄糖胺(Vegesamine)等等。

　　注意衣食住行

　　风湿病患者在衣食住行方面应注意些什么？

　　风湿病患者多因关节、肌肉等部位疼痛，或已出现关节活动功能受限等情况，选择衣物时应以舒适、轻巧和容易穿脱为宜。

　　饮食方面除有些疾病要禁食某些食物外，吃什么一般不会有太大的影响。营养应全面均衡，新鲜蔬菜和水果不能缺少。

　　风湿病患者腰背部有病变时，应睡较硬质的床褥，少从事体力活动，双下肢有病变时，不应长时间步行，活动应适度。