现代社会，子女不在老人身边的情况越来越多。通电话或短时间的看望，很难观察到老人心理和生理健康状况的变化。最重要的是，中国的老人有浓厚的血缘利他精神，很少直率地说出自己的要求和想法，有时甚至说“反话”。但这时候，儿女必须要学会反话正着听。其实，我们的父母也知道珍惜生命，也注意养生保健。他们关注电视、报纸等媒体上的医药广告，参加各种健康讲座，也注意朋友间的健康信息，更容易被一些热情、执着的销售人员打动。他们有时还会背着子女买一些保健品或器材，尽管可能是骗局，他们都义无反顾地跳了进去，到头来身心受到伤害。这时，他们就更不敢对儿女说实话了。

　　有位中年朋友前段时间回家探亲，注意到父亲走路比以前慢了，很是担心。父亲却反复说自己没事儿，是胖了才走路慢。后来有一天，父亲突然因大面积心肌梗塞而猝死。回想起来，这位朋友懊悔地说，自己不应该听信父亲的话。还有不少朋友，每次回家看望父母，他们总说：“工作挺忙的，没事别回来了。 ”但其实，他们内心比谁都渴望儿女能多跟他们呆在一块。作为父母都希望儿女无忧无虑地幸福生活，就算身体出了问题，他们都尽力掩饰，尽量不给孩子添麻烦，结果反而延误病情。

　　老人的“反话”是一种美德，识别老人的“反话”也是一种美德。儿女与老人交流的时候，无论打电话还是见面，只要老人说好的，要在心里打个问号，在接下来的谈话中，多方面核实这些信息，看前后是否一致;注意老人生活细节上的变化，多向和老人生活在一起的其他人询问，比如向爸爸问妈妈的变化，向妈妈问爸爸的变化，饮食起居的、声音的、交友的……不管老人怎么掩盖，总会露出蛛丝马迹。