美国，加里福利亚1999年8月讯：研究员对163例分别接受两种不同的冷冻手术治疗的前列腺癌患者进行了对比研究。结果显示，在接受改进后的新冷冻术（被称作靶向冷冻术）的患者中有97.6%的人于术后6个月仍处于无癌期。

      靶向冷冻术是一种创伤小且仅需1-2小时的手术，通过这种手术，医生能够很精确地冷冻并破坏掉前列腺及其周围的癌组织。对31例接受靶向冷冻术的患者进行了为期一年的随访。结果证实，97%的人在术后12个月活检为阴性，表明他们仍处于无癌期。

      在美国，前列腺癌位居导致男性死亡最常见癌症中的第二位，仅次于肺癌。但如果能早期诊断的话，该肿瘤是可以治愈的。目前对前列腺癌的治疗方法有放疗、前列腺摘除等。Crittention医院前列腺中心的医生们所进行的研究表明，改进后冷冻术能够明显提高手术治疗效果。为了确定更多的探头是否能够提高前列腺癌的疗效同时还不增加术中及术后的并发症，Fred Lee和Duke Bahn医生对5个探头的标准冷冻术与6-8个探头的独特的温度监测系统，经直肠超声定位，准确地冷冻并破坏掉前列腺及其周围的癌组织。结果证实，与标准冷冻术相比，靶向冷冻术可使前列腺癌组织的清除率提高3.5倍，所产生的并发症更少。对这些患者进行两年的随访研究，在接受靶向冷冻术的患者中有97.6%的人术后处于无癌期。而接受标准疗法的患者仅有83.4%，具有显著的统计学差异。

      放射学家Fred认为，靶向冷冻术使前列腺癌的治疗向前迈进了一大步。借助超声影像、温度监测以及更多的探头，同时保证其周围组织不受影响。此外，用液氩代替液氮使得冷冻可在瞬间开始或终止，并且在术中获得更快速的、温度更低的冷冻效果。

      在美国，每9名男性中有1人将在其生命的某个时期患前列腺癌，且大多数是在65岁以后。前列腺癌的高发病率增加了人们对该病的认识，并改进了诊断和治疗的手段。尽管每年死于前列腺癌的男性达37000人，但有60%的前列腺癌患者被发现时其病变仅限于前列腺，这类病人的五年相对生存率达100%。

      在确定前列腺癌的最佳治疗方案时需要考虑以下几个方面：疾病的进展、复发的危险性、治疗的成本、副作用以及对患者生活质量的总体影响。如果癌症处于早期阶段、生长缓慢且未出现任何症状，可以选择一种被称作为监视等候（在延缓治疗的同时监测肿瘤的生长）的方法，这尤其适合于那些无法耐受手术并发症的高龄患者。

      有关前列腺癌的治疗多采用手术摘除前列腺及其周围组织，也就是根治性前列腺切除术。这种手术非常有效，但创伤较大；需住院数日，恢复期则长达数月，根治性前列腺切除术的费用为25000-30000美元。其术后尿失禁达23%，阳瘘达89%。

      另一种创伤较小的治疗方法是放射治疗，在体外采用高能射线或永久性植入体内的放射小管（近距放射治疗）来杀死癌细胞。体外放射治疗的费用约为15000美元，疗程为6-8周，可引起乏力和肠紊乱。近距放射治疗的费用平均为14000美元，但可使患者和其家属同时曝露于放射线的危险之中，并且要引起明显的直肠症状。此外，前列腺的某些区域可能会照射不到，放射小管也可在近距放射治疗之后移至身体的其他部位。

      尽管根治性前列腺切除术是治疗前列腺癌的金标准，但男性大多选择创伤较小、恢复较快、副作用及并发症均较少的治疗方案。靶向冷冻术就是一种创伤小、手术过程中失血少的手术，且仅1%的患者术后自述有尿失禁。

      临术医生发现，对那些癌症仅仅局限于前列腺的患者而言，靶向冷冻术是最有效的方法。在治疗过程中，首先对患者采用硬膜外麻醉，使其在手术过程中保持清醒状态但无痛感；然后用细导管将温热的液体导入尿道，以免低温冻伤；再通过一个小切口将纤细的冷冻探头插入前列腺。当冷冻探头顶端的液氩使癌组织的温度降至-40°C或更低时，这些癌细胞便被破坏，大约10分钟之后，第一个冷冻周期便告结束。紧接着再进行另一次治疗以便杀死所有的癌细胞。

      整个治疗过程需要1-2小时，病人当天或第二天即可出院。患者在术后很快便能恢复其正常的生活方式。和其他手术一样，靶向冷冻术亦可导致阳瘘、膀胱出口梗阻、盆腔疼痛、尿急和直肠损伤。

      临床医生认为，患者应该了解靶向冷冻术与前列腺摘除术一样，术后阳瘘的发生率高达80%-90%。为了杀灭那些可能已扩散至前列腺包膜以外的癌细胞，医生需要对前列腺周围的组织进行冷冻；尽管这样可能损伤导致阴茎勃起的神经，但大多数医生仍然建议患者采取这种治疗方案以避免癌细胞的残留。